Ville de Bangkok

Le Giant Swing & Wat Benchamabophit

Commencez par le Giant Swing (Sao Ching Cha), une grande balançoire rituelle haute de 21 mètres, plantée en pleine intersection face au temple de Wat Suthat. On ne fait qu'en prendre une photo, mais le portail rouge sert de point de repère et le quartier alentour, avec ses échoppes de bouddhas et ses cafés, mérite qu'on traîne un peu.

Filez ensuite vers le nord jusqu'à Wat Benchamabophit, le temple de marbre, bâti en marbre de Carrare blanc. Sa cour intérieure, bordée de statues de Bouddha aux styles variés, est nettement plus calme que les grands temples du fleuve : parfait pour souffler.

Transports près du Giant Swing

Wat Saket

Après le déjeuner, montez à Wat Saket, perché sur la seule colline de Bangkok. L'ascension de 344 marches s'enroule autour d'un jardin, ponctuée de cloches qu'on fait tinter au passage : la pente reste douce et l'effort modeste.

En haut, un stupa doré et une vue à 360° sur les toits de la vieille ville récompensent la grimpée. Le site, moins couru que les temples du fleuve, se visite tranquillement ; arrivez en milieu d'après-midi pour profiter de la lumière sans la foule.

Transports près de Wat Saket

Khao San Road

À quinze minutes à pied, Khao San Road change complètement d'ambiance à la nuit tombée. Cette rue courte, longtemps QG des routards du monde entier, déroule ses bars, ses enseignes lumineuses, ses stands de pad thaï et ses vendeurs de tout et n'importe quoi. La musique ne s'arrête jamais.

On y vient pour l'énergie plus que pour le calme : goûtez un plat de rue, prenez un verre, observez le défilé. Les ruelles adjacentes, comme Soi Rambuttri, sont un cran plus posées si l'on cherche à dîner sans le tumulte.

Transports pour Khao San Road

Le quartier de Siam

Le quartier de Siam est le cœur de la mode et du shopping de Bangkok. Autour de la station BTS du même nom s'enchaînent les grands centres commerciaux : Siam Paragon et ses boutiques de luxe, Siam Center plus créatif, MBK pour les bonnes affaires. Tout est climatisé et relié par des passerelles, ce qui rend la marche facile même en pleine chaleur.

Au-delà des vitrines, le coin concentre cafés, food courts et l'aquarium Sea Life sous Paragon. Une matinée suffit pour en saisir l'esprit, à moduler selon votre envie de shopping.

Transports près de Siam

One Bangkok & Dusit Central Park

Descendez vers Rama IV pour découvrir les deux grands projets ouverts récemment. One Bangkok, vaste complexe mixte mêlant boutiques, bureaux, restaurants et espaces verts, impressionne par son architecture aérée et ses allées larges. On s'y promène plus qu'on n'y court les achats.

Juste à côté, Dusit Central Park joue la carte verticale et la connexion directe avec le parc Lumpini. Son jardin sur le toit donne une vue plongeante sur la verdure et le skyline, particulièrement belle au coucher du soleil.

Transports près de One Bangkok

Lumpini & Benchakitti

Terminez par les deux poumons verts du centre. Lumpini, le plus grand parc urbain de Bangkok, déroule ses pelouses, ses lacs où l'on croise des varans, et ses pistes prisées des joggeurs en fin de journée. À la fraîche, l'atmosphère devient nettement plus agréable.

Une passerelle suspendue relie Lumpini au parc Benchakitti, aménagé sur une ancienne friche industrielle. Ses promenades sur pilotis au-dessus des zones humides, face aux tours qui s'illuminent au crépuscule, sont l'un des plus beaux endroits de la ville pour marcher ou simplement s'asseoir.

Transports près des parcs

Iconsiam & Sooksiam

Iconsiam, posé sur la rive ouest du fleuve, est l'un des centres commerciaux les plus spectaculaires de la ville. On y vient autant pour les boutiques que pour le lieu lui-même : hall monumental, cascade intérieure de plusieurs étages, vues sur le Chao Phraya. La navette gratuite depuis l'embarcadère de Sathorn fait partie de l'expérience.

Au rez-de-chaussée, Sooksiam recrée un marché flottant couvert et climatisé : stands en forme de barques, spécialités des quatre régions de Thaïlande, scène de spectacles. Pratique pour goûter à beaucoup de plats en un seul endroit, surtout par forte chaleur ou sous la pluie.

Transports près d'Iconsiam

Chinatown

Rejoignez Chinatown en début de soirée, quand la rue Yaowarat se transforme. L'un des plus anciens quartiers chinois au monde aligne ses enseignes au néon, ses boutiques d'or, ses herboristeries et, surtout, ses dizaines de stands de street food qui s'installent à la tombée de la nuit.

C'est l'endroit où dîner à la thaïlandaise : fruits de mer grillés, nouilles sautées, desserts à la mangue. Comptez de quoi marcher lentement, goûter de stand en stand et vous laisser porter par la foule. Le portail de Chinatown, illuminé, marque l'entrée du quartier.

Transports pour Chinatown

Chatuchak & Mixt Chatuchak

Arrivez tôt le matin : la chaleur monte vite sous les allées couvertes et le marché se remplit dans la journée. Chatuchak, l'un des plus grands marchés du monde, compte des milliers d'échoppes réparties en sections : vêtements, artisanat, antiquités, déco, plantes, animaux, street food. Mieux vaut une carte ou repérer quelques sections, car on s'y perd facilement.

Le marché en plein air n'ouvre que le week-end, ce qui en fait le bon jour pour cette journée. Prévoyez un ventilateur de poche et beaucoup d'eau, et acceptez de ne pas tout voir : l'idée est de flâner, marchander et grignoter au fil des allées.

Quand la chaleur devient trop forte, réfugiez-vous dans Mixt Chatuchak, le centre commercial climatisé attenant. Ses centaines de boutiques, son aire de restauration et ses prix raisonnables en font une halte confortable pour poursuivre les achats au frais.

Transports près de Chatuchak