Marché Chatuchak

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Le grand marché du week-end de Thaïlande

Le marché de Chatuchak (ตลาดนัดจตุจักร), surnommé « JJ Market » par les Bangkokois, est bien plus qu'un simple lieu de shopping. Avec ses 15 000 stands répartis sur 110 000 m², il s'impose comme le plus grand marché de Thaïlande et l'un des plus grands marchés hebdomadaires au monde.

C'est une véritable ville dans la ville, un dédale vivant où se mêlent tradition artisanale et culture urbaine. Vêtements de créateurs locaux, antiquités, plantes tropicales, street food, objets vintage, œuvres d'art… chaque allée réserve une nouvelle surprise dans une atmosphère électrique et conviviale.

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Que faire au marché de Chatuchak ?

Histoire du marché de Chatuchak

L'histoire du marché remonte à 1942, lorsque les autorités décidèrent de créer un marché dans chaque province du pays afin de soutenir le commerce local. À ses débuts, le lieu était essentiellement réservé aux grossistes et aux marchands professionnels.

Au fil des décennies, le marché connut plusieurs déménagements successifs, dont un passage par le célèbre Sanam Luang, avant de s'installer de façon permanente sur son site actuel dans le district de Chatuchak en 1982. Il faudra attendre 1987 pour qu'il prenne officiellement le nom sous lequel le monde entier le connaît aujourd'hui : le marché portait auparavant le nom de Phahonyothin, avant de prendre celui du parc Chatuchak où il se situe.

Depuis lors, Chatuchak n'a cessé de croître pour devenir l'institution commerciale et culturelle que l'on connaît aujourd'hui. Le marché est fréquenté en majorité par les Thaïlandais, les étrangers ne représentant qu'environ 30 % des visiteurs, ce qui garantit des prix qui ne sont pas artificiellement gonflés pour les touristes.

Visiter le marché de Chatuchak

La visite du marché de Chatuchak commence idéalement dès l'ouverture, aux alentours de 9h le week-end, pour profiter de la fraîcheur matinale avant que la chaleur et la foule ne s'installent. Dès les premières allées, l'ambiance est immédiatement saisissante : odeurs d'épices et de street food, appels discrets des vendeurs… tous les sens sont en éveil.

Le marché est organisé en 27 sections numérotées et thématiques, ce qui peut sembler intimidant au premier abord. Pour s'orienter, des plans sont disponibles aux entrées principales ce qui peut vous permettre de trouver un repère pour ne pas se perdre dans ce labyrinthe de ruelles.

Les amateurs d'artisanat thaïlandais trouveront leur bonheur parmi les sculptures et vaisselles en bois, céramiques émaillées et lampes en bambou, des savons en forme et aux saveurs de fruits, chaque stand reflétant le savoir-faire des artisans du pays. C'est d'ailleurs le lieu idéal pour trouver des cadeaux souvenirs.

Une section plus calme est dédiée aux plantes tropicales, orchidées, bonsaïs et herbes médicinales, idéale pour souffler quelques instants à l'ombre. Une pause culinaire s'impose également : les effluves épicés guident naturellement vers les stands réputés pour leur pad thaï croustillant ou leurs brochettes de porc caramélisées. Les desserts traditionnels comme le riz gluant à la mangue, préparé sous vos yeux avec des fruits locaux, raviront les gourmands.

Enfin, gardez un peu d'énergie pour les sections mode et vintage, particulièrement appréciées des jeunes Bangkokois en quête de pièces originales. L'ambiance du marché est idéale pour s'essayer à la négociation, et vous pourrez y obtenir les meilleurs prix de tout Bangkok.

Et si le marché n'est pas suffisant, sachez qu'il est rattaché à un centre commercial où vous pouvez également trouver des stands de nourriture, des cafés, des toilettes, des magasins de vêtements, des rayons dédiés aux figurines, et des boutiques pour les animaux.

Le marché Chatuchak est le premier site que j'ai pu visiter à Bangkok. En effet, comme j'avais réservé une nuit à l'hôtel à Best Western situé à quelques minutes à pied, je pouvais m'y rendre plus facilement. D'ailleurs, je vous recommande cette hôtel si vous avez prévu de vous rendre à Chiang Mai. L'hôtel est situé à moins de 20 minutes à pied de la gare Krung Thep Aphiwat Central Terminal.

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Informations

Accès au marché de Chatuchak

En taxi Grab

Vous pouvez également commander un taxi Grab via l'application pour un trajet direct vers le marché de Chatuchak depuis n'importe quel point de la ville. Il suffit d'indiquer « Chatuchak Market » comme destination pour que le prix soit fixé à l'avance.

• • Guide pour commander un taxi Grab en Thaïlande

En taxi tuk-tuk

Le tuk-tuk reste une option festive pour rejoindre le marché de Chatuchak, surtout si votre hôtel se trouve dans un rayon raisonnable.

Les conducteurs stationnés aux abords du marché ont tendance à pratiquer des tarifs élevés à destination des touristes. Pensez à négocier la course avant de monter à bord.

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